Zespół NaviBand. Fot: Kresy24.pl
3 października w Domu Białoruskim w Warszawie odbyło się uroczyste wręczenie nagrody „Za wolność myśli” imienia Wasyla Bykowa. Laureatem wznowionej przez Alekandra Milinkiewicza po 5 latach nagrody jest zespół NaviBand z Mińska.
Podczas otwarcia uroczystości rektor Wolnego Uniwersytetu Białoruskiego Aleksander Milinkiewicz wspominał, że kiedy w 2006 roku otrzymał Nagrodę Parlamentu Europejskiego im. Andrieja Sacharowa, uznał, że to wyróżnienie nie tylko dla niego, ale „dla tych, którzy bezkompromisowo bronią wolności na Białorusi”. I ufundował nagrodę „Za wolność myśli” dla Białorusinów.
Jej laureatami byli min. zamęczony w grodzieńskim więzieniu w 2023 roku artysta malarz Aleś Puszkin, odsiadujący obecnie długie wyroki Paweł Siewieryniec, Zmicier Daszkiewicz, zmuszeni do emigracji po 2020 roku pisarze Uładzimir Orłou i Uładzimir Nieklajeu.
Statuetkę wręczyła muzykom Kseni Żuk i Artemowi Łukjanienko liderka białoruskiej opozycji Swietłany Tichanowska. Jak przyznała, NaviBand to jej ulubiony zespół, który pomógł jej „dojść do białoruskości”.
Swietłana Tichanowska i NaviBand. Fot: kresy24.pl
Mińska grupa NaviBand powstała w 2013 roku. Śpiewa po białorusku.
Jak pisze Nasza Niwa, w kolejnych latach muzycy występowali na najważniejszych scenach i festiwalach, zostając laureatami ogólnopolskich konkursów muzycznych w różnych kategoriach. W 2017 roku Naviband wygrał krajową selekcję do Konkursu Piosenki Eurowizji z piosenką „The Story of My Life”. W ten sposób białoruska piosenka po raz pierwszy znalazła się w Konkursie Piosenki Eurowizji, gdzie dostała się do finału.
Latem 2020 roku grupa nagrała piosenkę „Inni”, poświęconą białoruskiemu przebudzeniu po kolejnych, sfałszowanych wyborach prezydenckich na Białorusi. Stanowczo potępili przemoc sił bezpieczeństwa wobec pokojowych demonstrantów.
Latem i jesienią 2020 roku muzycy organizowali marsze, wspierali protestujących, występowali na podwórkowych koncertach. Jesienią 2020 roku muzycy musieli uciekać z Białorusi, wyemigrowali do Polski.