Rosyjski czołg-żółw. Fot. Kadr z filmu
Rosyjscy okupanci coraz częściej stosują na froncie osobliwie opancerzone czołgi T-72. Ich wieże i boki przykrywa dodatkowy szeroki pancerz. Nazywa się je czołgi-żółwie. Według „Forbesa” prawdopodobnie używa się ich do usuwania min.
Wszystkie tego rodzaju wykryte machiny należą do 5. Brygady Strzelców Zmotoryzowanych, byłej jednostki separatystów, która obecnie znajduje się pod rosyjskim dowództwem.
Zarówno Ukraińcy, jak i Rosjanie próbowali chronić swoje czołgi przed dronami i pociskami za pomocą klatek lub płyt ochronnych, które w niewielkim stopniu ograniczały obrót wieży pojazdu.
Jednak „żółwia skorupa” – najnowszy wynalazek rosyjskich najeźdźców – mocno ogranicza sprawność bojową czołgów. Jedyną ich nieosłoniętą częścią jest przód maszyny, a osłaniający je dodatkowy pancerz uniemożliwia wieży obrót. Jaki jest więc cel zastosowania „żółwiej skorupy”?
„Wydawałoby się, że rolą czołgu-żółwia jest jego zniszczenie” – stwierdził ironicznie Matthew Moss, specjalista w zakresie współczesnego uzbrojenia.
Czołgi te prawdopodobnie służą jako niszczyciele min. Tyle że brak im podstawowego wyposażenia w tego typu pojazdach inżynieryjnych – pługu, którego głównym zadaniem jest przeprowadzenie innych pojazdów przez pole minowe w celu zaatakowania linii wroga. Zakłada się, że wróg skupi ogień na pojeździe przełamującym. Stąd tego typu pojazdy specjalne mają o wiele silniejsze opancerzenie.
Armia amerykańska dysponuje najlepszym na świecie pojazdem do niszczenia min, prawie 70-tonową modyfikacją czołgu M-1, bez działa, ze sprzętem do usuwania min. Pod koniec ubiegłego roku Amerykanie po cichu przekazali Ukraińcom kilka takich „szturmowców”.
Armia rosyjska nie posiada pojazdu tej klasy. Rosyjskie pojazdy inżynieryjne IMR zazwyczaj służą jako pojazdy ratownicze do holowania uszkodzonego sprzętu pancernego. Ważą tylko 50 t, mają mniejsze uzbrojenie ochronne i nieporęczny dźwig.
W takiej sytuacji – w obliczu gęstych ukraińskich pól minowych i rojów maleńkich dronów FPV – „modyfikatorzy” z 5. Brygady Strzelców Zmotoryzowanych mogli zdecydować się na stworzenie własnych niszczycieli min.
Jeśli to prawda, Rosjanie postanowili wykorzystać do tej roli starsze czołgi T-72 – być może egzemplarze z nie w pełni sprawnymi wieżami – wyposażając je w dwa elementy, potrzebne każdemu pojazdowi do usuwania min – dodatkowy pancerz i sprzęt do usuwania min. Jednak trudno orzec, w jakiego rodzaju pług wyposażone są te pojazdy, gdyż jest on ukryty za pancerzem.
Analityk Rob Lee z Instytutu Badań nad Polityką Zagraniczną w Filadelfii zauważył walec minowy na jednym z tych czołgów. Jest to zestaw wysuniętych kół, które detonują miny tuż przed pojazdem.
„Ten czołg-żółw, który był także pierwszym tego typu pojazdem wyposażonym w sprzęt przeciw dronom, po przejechaniu przez kilka min nadal posuwał się naprzód” – zauważył.
Dotychczas zniszczeniu uległ tylko jeden czołg-żółw, który został trafiony przez artylerię po powrocie do bazy po walkach 8 kwietnia. Jeśli istnieje jakikolwiek powód do obaw o długoterminową przyszłość takich czołgów, to fakt, że są one chronione przed dronami.
Jeśli wkrótce skończą się niedobory amunicji na Ukrainie, rosyjskie czołgi-żółwie nie przetrwają tak długo na polu bitwy.
Przypomnijmy, na początku kwietnia Rosjanie użyli czołgu T-72 z przyspawanymi do niego blachami niczym skorupa żółwia w pobliżu Krasnohoriwki (na północ od Awdijiwki). Pomimo tego, że czołg z takim opancerzeniem faktycznie utracił zdolność do walki, pomyślnie wykonał powierzone mu zadanie – bezpiecznie przetransportował grupę szturmową w pobliże pozycji ukraińskich i zawrócił.
Ukraińskiemu rozpoznaniu udało się ustalić lokalizację tego czołgu, wówczas został on zniszczony w wyniku ataku rakietowego.
Niedawno okazało się, że Rosjanie stworzyli drugi czołg-żółw, nieco poprawiając jego konstrukcję. Analitycy zauważają, że Rosjanie będą wykorzystywać więcej takich czołgów, ponieważ jak dotąd wykazują swoją skuteczność w wykonywaniu powierzonych zadań.
Opr. TB, forbes.com