Fot: Wikimedia Commons / N509FZ / domena publiczna
W Chinach padł niesamowity rekord prędkości eksperymentalnego pociągu. Wagon na poduszce magnetycznej rozpędził się do prędkości 800 km/h w zaledwie 5,3 sekundy. Test przeprowadzono w Donghu w chińskiej prowincji Hubei – donosi Popular Science.
To już trzeci w ciągu sześciu miesięcy rekord pobity przez ten wagon, który waży 1110 kg. Można sobie wyobrazić, jak potężny musi być napęd zdolny tak błyskawicznie rozpędzić go do tej zawrotnej prędkości i jaką energię trzeba w to włożyć.
Pojazd unosi się nad torem na cienkiej poduszce magnetycznej. Magnesy stabilizujące działają w ułamkach milisekund, utrzymując go idealnie w środku toru. Wszelkie odchylenia są błyskawicznie korygowane, a betonowo-stalowa struktura toru ugina się maksymalnie o 0,5 mm.
Kiedy z taką prędkością zaczną jeździć pierwsi pasażerowie? To przecież tak jakby z Warszawy do Krakowa przejechać w mniej niż 20 minut, gdyby tor biegł w linii prostej. Niestety, na to przyjdzie jeszcze poczekać, gdyż nawet Chińczycy nie planują na razie przewozić tak szybko ludzi, w każdym razie tego nie zapowiadają.
Względy bezpieczeństwa, w tym gigantyczne przeciążenia dla ludzkiego organizmu oraz ogromne koszty budowy odpowiedniej infrastruktury i zasilania sprawiają, że nie jest to raczej na razie pomysł na szybką kolej pasażerską. Bardziej prawdopodobne, że ta kolejowa technologia wcześniej znajdzie zastosowanie w sektorze rakietowym i w lotnictwie wojskowym.
Może służyć m. in. do błyskawicznego rozpędzania na pasie startowym samolotów i dronów przez katapultę elektromagnetyczną, co zmniejszy ilość paliwa, które muszą zabierać, albo do szybszego rozpędzania rakiet transportowych. Być może znajdzie też zastosowanie do budowy kolei próżniowych Hyperloop – przewidują inżynierowie.
Pociągi na poduszce magnetycznej nie są już zresztą aż taką nowością. Jeżdżą w Chinach i Japonii, ale oczywiście nie z taką prędkością. Najszybszy – chiński Fuxing Hao osiąga prędkość 350 km/h, ale średnio na trasie 1023 km jedzie z prędkością 317 km/h.
Shanghai Maglev Train, łączący lotnisko Pudong ze strefą biznesową Szanghaju ma prędkość eksploatacyjną 300 km/h. Wcześniej jeździł nawet 430 km/h, ale właśnie koszty energii okazały się za wysokie.
Chińczycy testują też pociąg CRRC Qingdao Sifang, który miałby łączyć największe chińskie metropolie jeżdżąc z prędkością 600 km/h. Z kolei w Japonii testowany jest SCMaglev, który miałby kursować na linii Tokio – Nagoya – Osaka z prędkością 500 km/h. Te dwa ostatnie to jednak na razie tylko prototypy.
W Europie, po zamknięciu niemieckiego toru Transrapid, nie ma obecnie żadnej działającej komercyjnie kolejowej linii wysokich prędkości na poduszce magnetycznej, podobnie jak w Stanach Zjednoczonych.
