Prezydent Władimir Putin wyznaczył dekretem z 13 maja 2020 roku Michaiła Fradkowa na dyrektora Rosyjskiego Instytutu Badań Strategicznych (RISS). To tylko formalność, bo jak zauważają eksperci z Warsaw Institute, Fradkow i tak kieruje podległym bezpośrednio prezydentowi ośrodkiem analitycznym już od 2017 roku. Dekret Putina oznacza jednak wzmocnienie pozycji Fradkowa, a być może też Kreml przewiduje nowe istotne zadania dla RISS. Nie przypadkiem już następnego dnia pojawiła się na stronie RISS informacja o rozpoczęciu naboru do „rezerwy kadrowej” Instytutu, blisko związanego z rosyjskimi służbami specjalnymi.
Po raz pierwszy Fradkow został wyznaczony na dyrektora RISS w dniu 4 stycznia 2017 roku. Fradkow w latach 2004-2007 był premierem Rosji, a w latach 2007-2016 dyrektorem Służby Wywiadu Zagranicznego (SWR). W latach 2004-2016 był stałym członkiem Rady Bezpieczeństwa FR. Rosyjski Instytut Badań Strategicznych został powołany przez prezydenta Rosji w lutym 1992. Instytutu nie budowano od podstaw – po prostu przekształcono były Naukowo-Badawczy Instytut Problemów Wywiadowczych Pierwszego Głównego Zarządu KGB ZSRR. Nic dziwnego, że długo RISS działał jako analityczne wsparcie rosyjskiego wywiadu SWR.
Dopiero w 2009 r. podporządkowano go administracji prezydenta. RISS odgrywa ważną rolę w prowadzonych przez Rosję działaniach hybrydowych – działając pod przykrywką ośrodka naukowego i analitycznego. W ostatnich latach szczególnie aktywny był Instytut na Bałkanach. Od 2009 toku na czele RISS stał emerytowany generał wywiadu Leonid Reszetnikow. Na to stanowisko przyszedł wprost ze stanowiska naczelnika zarządu informacyjno-analitycznego Służby Wywiadu Zagranicznego (SWR).
Generał Reszetnikow to specjalista od Bałkanów, może pochwalić się rozbudowaną siecią kontaktów, głównie w Bułgarii i Grecji (służył tam kiedyś jako agent wywiadu sowieckiego i rosyjskiego), ale też wśród byłych pracowników służb specjalnych byłej Jugosławii (utrzymuje bliskie relacje z rodziną Slobodana Miloševicia). Reszetnikow miał duży wkład w wytypowanie i zwycięstwo prorosyjskiego kandydata na prezydenta Bułgarii Rumena Radewa.
Zresztą na jesieni 2019 roku władze Bułgarii uznały Reszetnikowa za osobę niepożądaną i zakazały mu wjazdu na okres 10 lat – za zaangażowanie w budowę prorosyjskiego obozu politycznego i destabilizację sytuacji w Bułgarii. Wcześniej to Reszetnikow podsunął pomysł puczu w Czarnogórze. Otwarcie wzywał od obalenia Milo Djukanovicia, przewidywał rozlew krwi w związku z wejściem Czarnogóry do NATO. Kilka dni po ujawnieniu próby puczu w Czarnogórze i wyrzuceniu oficerów GRU z Belgradu, Putin ogłosił zmianę na stanowisku szefa RISS. Ostatecznie Reszetnikowa zastąpił były szef wywiadu SWR Michaił Fradkow.
