fot. Lorie Shaull, Wikimedia Commons, CC
Amerykańska koszykarka, dwukrotna złota medalistka olimpijska Brittney Griner, została wymieniona przez Rosję za rosyjskiego handlarza bronią Wiktora Buta. Rosja zabiegała o jego uwolnienie i przekazanie do Rosji od kilkunastu lat. But odsiadywał wyrok w amerykańskim więzieniu, a Griner została porwana na moskiewskim lotnisku tuż przed rozpoczęciem obecnej pełnoskalowej rosyjskiej zbrodniczej inwazji na Ukrainę i wtrącona do łagru po pokazowym procesie.
Moskiewskie ministerstwo spraw zagranicznych podało, że do wymiany doszło na lotnisku w Abu Zabi, stolicy Zjednoczonych Emiratów Arabskich.
Amerykańskie media powołując się na źródła w administracji USA napisały, że Griner już nie ma w Rosji.
Potem prezydent USA Joe Biden potwierdził, że doszło do wymiany podkreślając, że Griner została “bezprawnie zatrzymana” i poddana “pokazowemu procesowi”.
– To jest dzień, na który dłigo pracowaliśmy – powiedział Biden. – Jest bezpieczna, jest w samolocie, jest w drodze do domu.
Wcześniej reżim rosyjski, według amerykańskich mediów, chciał wymienić Whelana za Buta.
Cytowany przez Radio Wolna Europa/Radio Swoboda brat Paula Whelana powiedział że przed uwolnieniem Griner przedstawiciele administracji USA poinformowali rodzinę Whelana, że niestety teraz nie zostanie on uwolniony razem z Griner. – To wcześniejsze ostrzeżenie oznaczało, że nasza rodzina mogła psychicznie przygtować się na to, co jest teraz dla nas publicznym zawodem. I katastrofą dla Paula. Nie wiem, czy juz jest tego świadomy, choć na pewno dowie się z rosyjskich mediów – powiedział David Whelan.
Zapewnił jednak, że rodzina jest szczęśliwa, że Griner wraca do domu, i że jest przekonana, że administracja prezydenta Bidena podjęła odpowiednią decyzję biorąc pod uwagę to, co obecnie jest możliwe.
Powiedział, że jest dla niego jasne, że Rosja nie zrobiła żadnych ustępstw w sprawie jego brata. – Tak więc, Paul zostanie więźniem dopóki to się nie zmieni – powiedział.
Griner została porwana przez rosyjskie służby na lotnisku w Moskwie tuż przed rozpoczęciem obecnej pełnoskalowej rosyjskiej inwazji na Ukrainę pod pretekstem wykrycia śladów konpii indyjskich w jej bagażu. Griner grała w rosyjskim klubie koszykarskim w przerwie pomiędzy rozgrywkami amerykańskiej ligi zawodowej koszykówki kobiet WNBA.
W sierpniu, po pokazowym procesie, Griner została skazana na 9 lat kolonii karnej.
But, zwany “handlarzem śmiercią”, został kilakanaście lat temu skazany na 25 lat więzienia przez amerykański sąd. Moskwa od początku mocno zabiegała o jego uwolnienie i przekazanie do Rosji. Jak widać, jest to dla niej wyjątkowo ważny przestępca.
Whelan został kilka lat temu porwany w Moskwie i skazany w pokazowym procesie za rzekome szpiegostwo. Przyjechał do Moskwy na ślub kolegi. Również został po pokazowym procesie wtrącony do łagru. Wyrok – 16 lat.
Oprac. MaH, rferl.org
