Tegoroczne spotkanie katolików w Taszkencie (7-8 czerwca) miało charakter dziękczynienia za kanonizację Jana Pawła II. Relikwie św. Jana Pawła II przekazał pięciu parafiom w Uzbekistanie metropolita lwowski abp Mieczysław Mokrzycki.
1 kwietnia 2005 Jan Paweł II podniósł działającą tam od 1997 misję sui iuris do rangi administratury apostolskiej, mianując jej przełożonym i biskupem polskiego franciszkanina konwentualnego o. Jerzego Maculewicza. Benedykt XVI ogłosił patronem tej jednostki kościelnej Jana Pawła II.
Pierwsze wspólnoty katolickie na terenie dzisiejszego Uzbekistanu założyli w XIX w. głównie Polacy i Litwini przesiedleni tam przez władze carskiej Rosji. Za czasów sowieckich Kościół Katolicki działał w podziemiu. Dopiero po upadku ZSRS w 1991 łacinnicy zaczęli działać legalnie. 13 kwietnia tegoż roku Jan Paweł II utworzył administraturę apostolską w Karagandzie obejmującą Kazachstan i całą Azję Środkową, łącznie z Uzbekistanem. 6 lat później – 29 września 1997 Ojciec Święty oddzielił Uzbekistan, tworząc wspomnianą misję „sui iuris”, którą 1 kwietnia 2005 podniósł do rangi administratury apostolskiej.
Ocenia się, że na obszarze ok. 450 tys. km kw. wśród 30 mln mieszkańców żyje tam obecnie około 4 tys. katolików, wśród których posługę duchową sprawują franciszkanie konwentualni z polskiej prowincji św. Antoniego i bł. Jakuba Strzemię.
Kresy24.pl/KAI
